Yra augalas, kuris yra toks mažas, kad jo buvimas ant vandens paviršiaus yra vos pastebimas. Tai Wolffia angusta, mažiausia gėlė pasaulyje, kurios dydis yra mažesnis nei milimetras ir, nepaisant savo minimalaus išvaizdos, išlaiko visas gyvybiškai svarbias funkcijas, būdingas pilnavertėms augalams.
Jo tyrimai rodo, kad net mažiausi organizmai gali turėti didelį ekologinį ir mitybinį poveikį.
Wolffia angusta: mažiausia pasaulyje gėlė, panaši į dumblius
Iš pirmo žvilgsnio Wolffia angusta gali būti supainiota su plūduriuojančia žalia taškele ar net cianobakterijomis. Tačiau tai yra Araceae šeimos vaskuliarinis augalas, galintis daugintis lytiniu būdu per mikroskopines gėles, turinčias žiedadulkes ir purką.
Pasak biologė Ulla Rothschuh paaiškina, kad nors Wolffia atrodo kaip paprastas samanas, ji turi diferencijuotus audinius ir atlieka visas bet kurio augalo reprodukcines funkcijas.
Jos matmenys yra stebinantys: nuo 0,2 iki 0,9 milimetro. Norint tai įvertinti, kiekvienas Wolffia angusta vienetas yra šimtus tūkstančių kartų mažesnis už eukalipto medį ir milijonus kartų lengvesnis už sekvoją.
Nepaisant savo dydžio, šis augalas sugeba išgyventi įvairiose vandens ekosistemose, prisitaikydamas prie tvenkinių, lagūnų ir ramių vandenų su gausiais maistinėmis medžiagomis.
Wolffia angusta anatomija: mikroskopinis augalas su visomis gyvybinėmis funkcijomis
Šis vandens augalas neturi įprastų šaknų, stiebų ar lapų. Jo kūnas, vadinamas lapine, koncentruoja visas gyvybines funkcijas, nuo fotosintezės iki reprodukcijos.
Jo gėlė, kuri yra ne didesnė už smiltelę, augina kūgio formos vaisius, kurių dydis yra apie 0,4 milimetro, palyginamas su druskos grūdeliu.
Jo reprodukcinis pajėgumas yra lygiai taip pat stebinantis. Daugiausia dauginasi bezgiminiu būdu, jis gali padvigubinti savo populiaciją per vos 48 valandas, greitai apgyvendindamas maistinių medžiagų turtingus vandenis.
Šis greitis daro jį svarbiu organizmu vandens ekosistemoms Australijoje, kur jis yra endeminis, ir leidžia mažoms tvenkinėms per labai trumpą laiką užsipildyti lapais, palankiai veikiant kitoms vandens rūšims, kurios priklauso nuo jo šešėlio ar dangos.
Mažiausias pasaulyje žiedas kaip ekologinis išteklius ir supermaistas
Wolffia angusta turi praktinį pritaikymą. Ji veikia kaip aplinkos bioindikatorius ir valo užterštus vandens telkinius, absorbuodama azotą ir fosforą, kurie yra pagrindinės upių ir ežerų eutrofikacijos priežastys.
Be to, greitai daugindamasi, ji padeda sumažinti žalingų dumblių dauginimąsi, prisidedant prie vandens ekosistemų pusiausvyros.
Maisto sektoriuje šis mikroskopinis augalas taip pat išsiskiria. Jis žinomas kaip „žaliasis ikras“ ir jo sudėtyje yra iki 30 % baltymų, palyginti su soja, ir jis yra turtingas būtinų amino rūgščių, vitaminų ir mineralų.
Jo auginimui reikia nedaug vietos ir išteklių, todėl jis yra idealus vandens supermaistas tvaraus mitybos ir maisto saugos projektams pažeidžiamose bendruomenėse.
Šis gėliųmikroskopinis organizmas, kurio ilgis vos siekia milimetrą, jungia mokslinį smalsumą, ekologinę naudą ir maistinį potencialą.
Jo tyrimai ir naudojimas galėtų pakeisti tiek aplinkos apsaugą, tiek ateities maistą, primindami mums, kad net mažiausi organizmai gali turėti didelį poveikį.
