Kalbant apie ligas, dažnai minimos šikšnosparniai. Tačiau svarbu atskirti, kad tai, jog šie gyvūnai yra virusų nešėjai, nereiškia, kad jie visi kelia epidemijos grėsmę. Tikrasis pavojus kyla, kai pasikeičia aplinka ir dažnėja kontaktas tarp laukinių gyvūnų ir žmonių.
Mokslinis tyrimas kurį vadovavo Caroline A. Cummings, analizavo šimtus žinduolių rūšių, ir autoriai padarė išvadą, kad virusų epidemijos potencialas nėra tolygiai pasiskirstęs tarp šikšnosparnių, bet yra sutelktas labai specifiniuose evoliuciniuose grupėse.
Mokslininkai atrado šikšnosparnį, kuris gali sukelti kitą epidemiją
Šiuo atveju tyrimas nenurodo vieno gyvūno ir neaptaria tiesioginės grėsmės. Jame tiriamos rūšys, kurios yra susijusios su virusais, galinčiais sukelti sunkias ligas, lengvai plintančiais tarp žmonių ir sukeliančiais didelį mirtingumą. Tyrėjai šį veiksnių rinkinį vadina „virusinės epidemijos potencialu“.
Norėdami tai padaryti, komanda surinko duomenis apie beveik 900 rūšių žinduolių ir daugiau nei šimtą žinomų virusų. Tada jie šią informaciją įtraukė į žinduolių evoliucijos medį. Paaiškėjo, kad šikšnosparnių būrys nėra ypač pavojingas. Tačiau kai kurios šakos turi didesnes vertes nei kitos.
Tai yra pasaginės šikšnosparniai (Rhinolophidae šeima) ir kelios plačiai paplitusios vabzdžiaėdžių šikšnosparnių grupės, pavyzdžiui, Vespertilionidae, Molossidae ir Emballonuridae šeimos. Tai yra paplitusios rūšys, gyvenančios daugelyje šalių ir, kai kuriais atvejais, pripratusios gyventi netoli žmonių statinių.
Kodėl kai kurie šikšnosparniai kelia didesnį pavojų nei kiti
Mokslininkai atkreipia dėmesį, kad šikšnosparniai yra įvairių virusų nešiotojai ir daugeliu atvejų toleruoja infekcijas, neparodydami rimtų simptomų. Ši tolerancija yra susijusi su jų imuninės sistemos prisitaikymu ir evoliucijos istorija.
Tačiau tai nereiškia, kad visi šikšnosparniai veikia vienodai. Kiekviena šeima, ir netgi kiekviena grupė jų viduje, turi skirtingą santykį su virusais, kuriuos nešioja.
Tyrimas taip pat rodo, kad pavojus didėja, kai šios rūšys sutampa su žmogaus veiklos smarkiai pakeistomis vietovėmis. Kai „didelio potencialo“ šikšnosparnių paplitimas sutampa su žmogaus veiklos poveikio žemėlapiais, išryškėja tam tikros regionai: Centrinės Amerikos dalys, Pietų Amerikos pakrantė, Pusiaujo Afrikos ir Pietryčių Azijos regionai.
Kodėl šis biologinis atradimas yra svarbus
Tyrime siūloma atsisakyti bendrų rizikos vertinimų ir vietoj to sutelkti dėmesį į tikslingesnę stebėseną. Vietoj to, kad būtų bandoma imti visų rūšių mėginius, o tai yra nerealu, visuomenės sveikatos programos gali sutelkti dėmesį į konkrečias grupes ir regionus, kuriuose kontaktas su žmonėmis yra intensyviausias.
Tyrimas taip pat padeda išsklaidyti supaprastintas baimes, nes šikšnosparnių kolonijų persekiojimas ar naikinimas ne sumažina rizikos, o kai kuriais atvejais ją dar padidina. Trukdymas stabilioms buveinėms gali padidinti gyvūnų stresą ir skatinti virusų plitimą.
Remiantis Cummings vadovaujamu tyrimu, tikrasis lemiamas veiksnys yra ne pats šikšnosparnis, o tai, kaip ir kur mes su juo sąveikaujame. Buveinių apsauga, spaudimo ekosistemoms mažinimas ir protingas stebėjimas yra veiksmingesni nei vieno gyvūno, kuris taip pat atlieka svarbų vaidmenį žemės ūkyje ir gamtos pusiausvyroje, išskyrimas.
