Nudažius galvijų akis, liūtų ir leopardų užpuolimai Afrikos ūkiuose sumažėjo iki nulio, o paprastu ir veiksmingu sprendimu buvo išgelbėtos bandos ir išvengta plėšrūnų mirčių.
Dešimtmečius didžiųjų Afrikos plėšrūnų ir kaimo bendruomenių sambūvis vyko pagal nuspėjamą ir smurtinį modelį. Kai liūtai ar leopardai užpuldavo gyvulius, atsakas beveik visada būdavo tas pats: kerštas. Plėšrūnų medžioklė yra dar vienas smūgis jau ir taip grėsmę patiriančioms populiacijoms. Tokiuose regionuose kaip Okavango delta Botsvanoje, šis konfliktas buvo kasdienybė ūkininkams ir gamtosaugininkams, kol netikėta, paprasta ir beveik vaikiška idėja pradėjo visiškai keisti šį scenarijų.
Sprendimas nereikalavo elektros tvorų, dronų ar modernių ginklų. Tam reikėjo tik… rašalo ir paprastos vizualinės koncepcijos: nupiešti didelius akis ant karvių nugarų. Rezultatas nustebino net pačius tyrėjus.
Istorinis konfliktas tarp gyvulių ir didžiųjų kačių.
Liūtai ir leopardai yra pasalos grobuonys. Jie pasikliauja netikėtumo elementu, prieš galutinį puolimą slapta priartėdami prie savo aukos iš nugaros. Atvirose ganyklose naminiai gyvuliai tapo lengvu, lėtu, nuspėjamu ir gausiu taikiniu.
Vietos ūkininkams kiekvienas užpuolimas reiškė: tiesioginius ekonominius nuostolius, maisto trūkumą ir didėjantį nepasitenkinimą laukine gamta.
Plėšrūnams tai reiškė dar blogesnį dalyką: beveik neabejotiną mirtį dėl žmonių keršto. Šis ciklas kartojasi jau dešimtmečius, kenkdamas gamtos apsaugos pastangoms visoje Pietų Afrikoje.
Mažai tikėtina idėja, tapusi moksliniu eksperimentu.
Mokslininkai, susiję su Botsvanos plėšrūnų išsaugojimo programa, bendradarbiaudami su tarptautiniais universitetais, nusprendė patikrinti paprastą hipotezę: kas atsitiktų, jei plėšrūnas manytų, kad buvo pastebėtas?
Idėja pagrįsta gerai dokumentuotu elgesio principu. Daugelis gyvūnų vengia pulti, kai supranta, kad buvo pastebėti. Matomi akys rodo budrumą, atsargumą ir nesėkmingos pasalos riziką. Norėdami tai patikrinti, mokslininkai galvijus suskirstė į tris grupes:
- karvės su ant nugaros nupieštais dideliais akimis
- karvės su nupieštais kryžiais (vizualinė kontrolė)
- karvės be jokių žymių
Eksperimentas buvo atliktas su 14 skirtingų bandų vietovėse, kur laisvai klajoja liūtai ir leopardai.
Rezultatai patraukė mokslo pasaulio dėmesį.
Skaičiai buvo aiškūs ir netikėti. Per visą tyrimo laikotarpį:
- nė viena karvė su nudažytomis akimis nebuvo nužudyta liūtų ar leopardų.
- Karvės su kryžiais patyrė užpuolimus, bet jų buvo nedaug.
- Pažymėtų karvių toliau buvo užpuldinėjamos.
Labiausiai įspūdingas rezultatas buvo ne tik užpuolimų skaičiaus sumažėjimas, bet ir absoliučiai nulinis mirtingumas „akių“ grupėje.
Šie duomenys pavertė eksperimentą vienu iš dažniausiai cituojamų elgesio pagrįsto išsaugojimo atvejų.
Kodėl „akys“ veikia geriau nei tvoros ar ginklai.
Skirtingai nuo fizinių tvorų, kurios reikalauja nuolatinės priežiūros, arba ginklų, kurie sustiprina konfliktą, dažytos akys: nekenkia gyvūnui, fiziškai neveikia plėšrūno, nekeičia ekosistemos ir praktiškai nieko nekainuoja.
Iš liūto ar leopardo požiūrio, signalas yra paprastas: „Aš pastebėtas“. Tai panaikina netikėtumo elementą, sumažina sėkmingo medžioklės tikimybę ir priverčia plėšrūną pasiduoti dar prieš bandant.
Svarbu ne nuolat apgaudinėti gyvūną, o padidinti suvokiamą atakos kainą.
Tiesioginis poveikis plėšrūnų išsaugojimui
Svarbiausia pasekmė pasireiškė vėliau. Mažiau puoluodami gyvulius, ūkininkai galėjo:
- imtis mažiau atsakomųjų veiksmų
- būti tolerantiškesni plėšrūnų atžvilgiu
- bendradarbiauti su išsaugojimo programomis
Kitaip tariant, gyvulių išsaugojimas galiausiai išgelbėjo liūtus ir leopardus. Regionuose, kur buvo taikomas šis metodas, žymiai sumažėjo keršto žudynės, kurios yra vienas iš pagrindinių veiksnių, lemiantis šių rūšių nykimą už saugomų teritorijų ribų.
Metodo ribotumas ir atsargumo priemonės
Pats tyrėjas aiškiai nurodo, kad šis metodas nėra nei stebuklingas, nei universalus. Jis geriausiai veikia:
- prieš pasalaulinius plėšrūnus
- atvirose vietovėse
- kai gyvuliai ganosi laisvai
Be to, akis reikia periodiškai perdažyti. Tačiau, nors dažai laikui bėgant nusitrina, sąnaudų ir naudos santykis išlieka itin palankus, palyginti su bet kuria tradicine alternatyva.
Nauja paradigma sambūvyje su laukine gamta.
Gyvulių dažytų akių atvejis sustiprina giluminį poslinkį šiuolaikinėje gamtos apsaugoje: Sambūvis veikia geriau nei konfrontacija. Vietoj plėšrūnų naikinimo, strategija tampa tokia:
- konfliktų mažinimas
- elgesio keitimas
- žmogaus ir ekologinių interesų suderinimas
Tai požiūris, pagrįstas ne jėga, o supratimu.
Kai paprasta idėja pakeičia visą sistemą.
Akių dažymas ant galvijų nugaros iš pirmo žvilgsnio atrodo trivialus, beveik juokingas. Tačiau duomenys rodo, kad būtent šis paprastumas buvo sėkmės paslaptis.
Žemyne, kuriame ietys, spąstai ir šautuvai dešimtmečiais formavo žmonių ir plėšrūnų santykius, dvi nudažytos akys pasirodė veiksmingesnės nei smurtas.
Ir galbūt tai yra didžiausia šio projekto pamoka: gyventi kartu nereikia dominavimo, o supratimo.
