Maksas Planckas užsienio fizikos instituto (MPE) mokslininkai, remdamiesi astronominių stebėjimų ir laboratorinių eksperimentų rezultatais, tarpžvaigždinėje erdvėje atrado naują molekulę.
Remiantis MPE pareiškimu, tai yra didžiausia sieros molekulė, kada nors rasta šioje aplinkoje. Jie ją pavadino 2,5-cikloheksadien-1-tionu (C₆H₆S).
Ji buvo aptikta netoli Paukščių Tako centro, maždaug 27 000 šviesmečių nuo Žemės, molekulinėje debesyje G+0,693–0,027. Mokslininkai nustatė, kad ji turi stabilų šešių narių žiedą ir iš viso 13 atomų, todėl yra didžiausia tokio tipo molekulė.
Mitsunori Araki, MPE mokslininkas ir pagrindinis šio atradimo tyrimo autorius, paaiškina, kad „tai pirmasis aiškus sudėtingos žiedo formos molekulės, turinčios sieros, aptikimas tarpžvaigždinėje erdvėje“.
Be to, jų atradimas „yra svarbus žingsnis siekiant suprasti cheminį ryšį tarp kosmoso ir gyvybės sudedamųjų dalių“, priduria jis.
Gyvybės chemijos kilmė
Araki ir jo komanda pastebėjo, kad naujoji molekulė C₆H₆S struktūriškai susijusi su kitomis molekulėmis, rastomis nežemiškose mėginiuose ir kometose, tačiau tai yra pirmoji molekulė, rasta tarpžvaigždinėje erdvėje.
Tyrime pažymima, kad tai sukuria tiesioginį cheminį „tiltą“ tarp tarpžvaigždinės erdvės ir Saulės sistemos, kurioje yra Žemė.
Bet kodėl svarbu, kad joje yra sieros? Reikia prisiminti, kad ji yra būtinas gyvybei junginys, nes veikia kaip baltymų ir fermentų struktūrinis komponentas.
Anksčiau astronomai tarpžvaigždinėje erdvėje buvo identifikavę tik mažus sieros junginius, daugiausia turinčius tik šešis atomus, ir nors tikėjosi rasti didesnius ir sudėtingesnius molekules su siera, iki šiol nė viena nebuvo aptikta.
MPE mokslininkas, taip pat dalyvavęs atradime, sako, kad „mūsų rezultatai rodo, kad 13 atomų molekulė, struktūriškai panaši į tą, kuri randama kometose, jau egzistuoja jaunoje, be žvaigždžių molekulinėje debesyje“.
Šiame kontekste ekspertas pažymi, kad „tai rodo, kad cheminis gyvybės pagrindas atsiranda dar gerokai prieš žvaigždžių susidarymą“.
Mokslininkai mano, kad gali būti aptikta daug daugiau tokių molekulių ir kad, galbūt, pagrindinės gyvybės sudedamosios dalys galėjo susidaryti tarpžvaigždinėje erdvėje dar prieš susiformuojant Žemei, kuri yra vienintelė planeta, kurioje, kiek žinoma, egzistuoja gyvybė.
