Naujo tyrimo autoriai nustatė, kad miesto ore plūduriuoja didžiuliai mikroplastiko kiekiai, kurie gerokai viršija ankstesnius skaičiavimus.
Mikroplastikas įsiskverbia į žaliąsias zonas, kurios dažnai laikomos atgaiva nuo labiausiai užterštų miestų, o ekspertai įspėja apie „galimus pavojus“ sveikatai.
Naujasis Lydso universiteto tyrimas įspėja, kad kaimo vietovėse rasta daugiau mažų plastiko fragmentų nei miestuose. Mokslininkai atkreipia dėmesį, kad medžiai ir kita augmenija surenka mikroplastiko daleles iš atmosferos ir nusodina jas miškuose.
Tyrimas, kuris truko tris mėnesius ir buvo paskelbtas žurnale „Environmental Pollution“, nustatė, kad miškingoje vietovėje per dieną surenkama iki 500 mikroskopinių plastiko dalelių kvadratiniame metre, o tai beveik dvigubai daugiau nei surenkama didelio miesto centre.
Kodėl miškai vis labiau prisotinami mikroplastiku
Mokslininkai analizavo mikroplastikus trijose vietovėse Oksfordšyre, Anglijoje, įskaitant kaimo mišką, priemiesčio miestelį ir patį Oksfordą.
Komanda kas dvi ar tris dienas nuo gegužės iki liepos 2023 m. ėmė mėginius naudodama aukštos skiriamosios gebos spektroskopą, kuris matuoja, kaip medžiagos sugeria infraraudonuosius spindulius mėginyje. Tai leido jiems tiksliai nustatyti, iš ko pagamintos medžiagos.
Per tuos tris mėnesius buvo identifikuota 21 plastiko rūšis keturiose dydžių grupėse. Kai kurios buvo tik 25–50 mikrometrų, t. y. tūkstantosios milimetro dalies dydžio, prilygstančios didelėms bakterijoms ir mažesnės už žiedadulkę ar smiltelę.
Iš tiesų, iki 99 % dalelių buvo tokios mažos, kad jų nebuvo galima pamatyti plika akimi. Wytham Woods užregistravo didžiausią bendrą dalelių skaičių, o Oksfordo mieste buvo didžiausia dalelių rūšių įvairovė.
Miške dauguma rastų dalelių buvo polietileno tereftalatas. Šis plastikas, žinomas kaip PET, dažnai naudojamas drabužiams ir virtuvės reikmenims, pavyzdžiui, maisto indams.
Priešmiesčio vietovėje dažniausiai buvo randamas polietilenas, naudojamas plastikiniams maišeliams gaminti. Oksfordo mieste dauguma dalelių buvo etileno vinilo alkoholis, polimeras, plačiai naudojamas daugiasluoksnėse maisto pakuotėse, automobilių kuro sistemos komponentuose ir pramoninėse plėvelėse.
„Mūsų tyrimai rodo, kad kaimo vietovės nebūtinai yra saugios nuo mikroplastiko ore, ir pabrėžia, kaip gamtos elementai, pavyzdžiui, medžiai, daro įtaką taršos modeliams“, – sako Gbotemi Adediran, žemės paviršiaus geochemijos profesorius ir pagrindinis tyrimo autorius. „Dėl plačiai paplitusių mažesnių mikroplastikų kyla susirūpinimas dėl galimų sveikatos rizikų, susijusių su jų įkvėpimu, nesvarbu, ar žmonės gyvena mieste, ar kaime.“
Kaip keliauja mikroplastikai
Ankstesni tyrimai parodė, kad mikroplastikai gali likti ore pakibę savaites, o mažesnės dalelės gali nukeliauti tūkstančius kilometrų.
Oro sąlygos turi didelę įtaką šiam judėjimui, o mokslininkai nustatė, kad vėjuotomis dienomis nusėda daugiau dalelių. Lietus sumažino dalelių skaičių, tačiau surinktos dalelės buvo didesnės.
Naujame tyrime, paskelbtame žurnale „Science Advances“, daroma išvada, kad kelio dulkės taip pat vaidina svarbų vaidmenį pernešant šias daleles per atmosferą, po to, kai mokslininkai aptiko „milžinišką“ mikroplastiko ir nanoplastiko kiekį ore.
Pirmą kartą mokslininkai sugebėjo aptikti ore net 200 nanometrų dydžio nanoplastikus, naudodami naują techniką, skirtą plastiko dalelių kiekiui atmosferoje nustatyti.
Šis metodas taip pat leidžia stebėti, kaip plastikas juda skirtingais aplinkos keliais, įskaitant ore esančias daleles, dulkių nusėdimą, lietų, sniegą ir dulkių pakilimą.
Kinijos mokslų akademijos Žemės aplinkos instituto (IEECAS) mokslininkai pritaikė šią techniką dviejuose Kinijos miestuose ir aptiko daug didesnes plastiko koncentracijas nei buvo pranešta anksčiau. Tai parodo, kiek mikroplastikai tapo paplitę, netgi įsiskverbiantys į mus supantį orą.
