Archeologiniai radiniai Londono rytinėje dalyje atskleidžia kasdienio gyvenimo paslaptis mokykloje, kurioje mokėsi vargingi vaikai Viktorijos laikais.
Kasimo darbai Wapping rajone, centrinėje Londono dalyje, atskleidė tai, kas gali būti laikoma viena iš mieliausių pastarųjų metų archeologinių radinių. Tai Viktorijos laikų mokyklos lenta, ne visiškai išsami, bet fragmentas, vis dar padengtas vaikų rašteliais ir raidėmis.
Šis eksponatas, kurį Londono archeologijos muziejaus archeologai rado prieš pradėdami miesto logistikos parko statybas, priartina mus prie labiau kasdienio 19 amžiaus aspekto – to meto mokyklos gyvenimo. Tai paprasta mokyklinė lenta, kurią vaikai naudodavo daugiau nei prieš 150 metų. O tai socialinei archeologijai yra tikras auksas.
Pamiršta Wapping mokykla: XVI a. įstaiga
Šis atradimas nebuvo atsitiktinis. Istoriniai įrašai jau nurodė, kad šioje vietoje buvo mokykla. 1536 m. Londono šerifo Nicholas Gibson ir jo žmonos Avice įkurta mokykla buvo sumanyta kaip nemokamas centras vargingiausiems miesto vaikams. Šalia jos buvo pastatyti prieglaudos namai neturtingiems pagyvenusiems žmonėms, vadinami „almshouses“ (prieglaudos namai arba labdaros namai).
XVI a. viduryje šerifo žmona patikėjo švietimo ir labdaros veiklos valdymą senajai statybininkų gildijai „Worshipful Company of Coopers“, kurios nariai gamino statines vynui, cukrui ir miltams ir kuri atliko svarbų vaidmenį Londono ekonomikoje Britų imperijos komercinės ekspansijos laikotarpiu. Mokykla ir jos namai buvo naudojami iki XIX a. pabaigos, o iš jos kilusios institucijos vis dar egzistuoja Upminsteryje.
Mokyklos užrašai iš praeities
Vienas iš įspūdingiausių radinių buvo daugkartinio naudojimo šiferio lenta, kurią mokiniai naudojo knygų ištraukoms perrašyti, rašymo įgūdžiams tobulinti ar skaičiavimams atlikti. Iš tiesų jaudinantis dalykas yra tai, kad vaikų užrašai vis dar yra ten, išraižyti kreida arba pieštuku. Laikui bėgant šie ženklai dabar yra neryškūs ir vos matomi, bet jų pakanka, kad būtų galima įsivaizduoti drebantį vaiko ranką, besimokančią abėcėlę ar kažką panašaus.
Daiktai, tiesiogiai susiję su vaikais, archeologijoje yra retenybė, nes paprastai randami suaugusiųjų gyvenimo likučiai: iš karų, maisto gaminimo, prekybos, būsto, bet retai susiję su jauniausiais namų ūkio nariais ir jų kasdieniu gyvenimu.
„Nedažnai randame archeologinius objektus, kuriuos galime tiesiogiai susieti su vaikais, tačiau čia buvome maloniai nustebinti radę tiek mokyklinių darbų, tiek žaidimų pėdsakų“, – paaiškino Londono archeologijos muziejaus atstovai.
Kartu su šiferiu archeologai taip pat rado „alėjų“ kolekciją – mažus spalvotus keraminius rutuliukus, imituojančius alabasterį. Šie maži rutuliukai, populiarūs tarp XIX a. vaikų, buvo rasti uždengtoje plytų drenažo angoje, o tai rodo, kad jie buvo numesti (arba galbūt paslėpti) žaidimo pertraukos metu.
Turtingesnė vietovė nei manyta anksčiau
Wappingas istorijoje žinomas kaip vienas iš tankiausiai apgyvendintų ir marginalizuotų 18 ir 19 amžiaus Londono rajonų. Dėl savo artumo prie uosto jis buvo vadinamas „jūrininkų miestu“ ir buvo jūrininkų, dokų darbininkų ir migrantų namais. Istoriniai šaltiniai pabrėžia jo antisanitarines sąlygas ir marginalizuotumą, tačiau šie atradimai paneigia šį neigiamą požiūrį.
Be mokyklinių daiktų, komanda atkasė ekskliuzyvinę butelį Château Margaux, kurį mėgo JAV prezidentas Thomas Jefferson ir Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Robert Walpole, o tai rodo, kad gyventojai buvo įvairesni nei anksčiau manyta. Butelis galėjo priklausyti mokytojui, turtingam prekybininkui ar net laivo kapitonui, kuris buvo sustojęs namuose. Taip pat buvo rasta importuotų stiklo dirbinių, brangių indų ir įrodymų apie rekonstrukciją po 1794 m. Ratcliffe gaisro, kuris sunaikino dalį rajono ir buvo vienas iš labiausiai niokojančių gaisrų Londone. Jis sunaikino 453 namus ir paliko daugiau nei 1400 žmonių be pastogės.
Kasinėjant taip pat buvo rasta po gaisro pastatytos koplyčios pėdsakų, taip pat tipiškų XIX a. terasinių namų, šulinių, latrinų ir daugybės kitų daiktų, palaidotų kiemuose. Visa tai padeda sudėlioti įprasto gyvenimo mikrokosmą šio Viktorijos laikų Londono rajono gyventojams.
