Vasario 6 d. numatytas „Artemis II“ paleidimas – pirmoji pilotuojama misija aplink Mėnulį nuo „Apollo 17“ laikų – žymi naujos kosmoso tyrinėjimo fazės, kuri nukreipta į socialinių ir ekonominių veiklų plėtrą Mėnulio aplinkoje, pradžią.
Taip mano Gustavo Medina Tanco, UNAM Branduolinės energetikos instituto tyrėjas, kuris tiki, kad „šis ekonominės plėtros procesas jau prasidėjo Žemės orbitoje, o kitas žingsnis – pereiti prie kitų Saulės sistemos kūnų, kur pirmasis, su kuriuo susiduriama, yra Mėnulis“.
Interviu Medina Tanco atkreipia dėmesį, kad, skirtingai nuo „Apollo“ programos, sukurta prieš pusę amžiaus „šaltojo karo“ metu, kai kosmoso tyrinėjimai buvo visiškai valstybės rankose ir atitiko JAV ir Sovietų Sąjungos geopolitinės konkurencijos logiką, „Artemis“ programa atsirado visiškai kitokiomis aplinkybėmis.
Jis pabrėžia, kad šiandien lenktynės į Mėnulį apima ne tik tokias valstybes kaip Jungtinės Valstijos ir Kinija, bet ir privačias bendroves (Elonas Muskas ir Jeffas Bezosas) bei tarptautinius aljansus, kurių perspektyvoje Mėnulis yra suvokiamas kaip tarpplanetinės logistikos platforma, o ne kaip kelionės tikslas.
„Paskutinį kartą panašų ekonominės ir socialinės plėtros procesą patyrėme prieš 500 metų, kai buvo atrasta Amerika“, – pažymi mokslininkas.
Medina Tanco manymu, ši ekspansija į kosmosą, išreikšta Artemis programa, atneš gilių pokyčių: diskusijas apie kosmoso teisę, išteklių valdymą, teises ir atsakomybę. „Kosmoso sektorius yra istoriniame momentu, mes esame liudininkai tam tikros revoliucijos“, – pabrėžia jis.
Mėnulis yra Žemės artimiausias dangaus kūnas, jo paviršiaus plotas panašus į kontinento plotą, jame yra įvairių strateginių medžiagų. Viena iš jų yra helis-3, helio izotopas, kuris Žemėje yra labai retas, bet gausiai randamas Mėnulio regolite, turi didelį potencialą kaip branduolinės sintezės kuras, todėl yra vertingas išteklius energijos ateičiai.
„Apollo misijų metu nebuvo grįžimo į Mėnulį, nes technologija buvo labai brangi ir nebuvo būdo išlaikyti ekonominę veiklą. Šiandien ta situacija pasikeitė. Nors Artemis misijos nesukurs Mėnulio verslo modelio, jos siekia sudaryti technologines sąlygas tam modeliui egzistuoti“, – sako UNAM mokslininkas.
Remiantis Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA) oficialia svetaine, „Artemis II“ yra pirmasis „Artemis“ kampanijos pilotuojamas bandomasis skrydis, kurio pagrindinis tikslas – sukurti mokslinius ir technologinius pagrindus ilgalaikiam žmonių buvimui už Žemės orbitos ribų.
Misija seka po „Artemis I“, paleistos 2022 m. lapkričio mėn. be įgulos, ir po jos seks „Artemis III“, kuri planuoja grįžti į Mėnulio paviršių, kad ištirtų palydovo pietinį ašigalį; o „Artemis IV“ sutelks dėmesį į pirmosios Mėnulio kosminės stoties „Gateway“ statybą, kuri rems tolimesnes žmogaus kosmines misijas.
Pagrindinis „Artemis II“ tikslas – išbandyti erdvėlaivio „Orion“ gebėjimą vykdyti pilotuojamus skrydžius į tolimą kosmosą ir grįžti į Žemę. „Orion“ yra suprojektuotas taip, kad apsaugotų nuo saulės spinduliuotės ir greito įėjimo į Žemės atmosferą, taip pat turi pažangias ir patikimas ryšių ir gyvybės palaikymo technologijas.
Mokslininkų nuomone, „Artemis“ rezultatai žmogaus išlikimo, gyvybės palaikymo ir logistikos technologijų srityse padės pagrindą būsimoms Marso tyrinėjimams.
„Idėja nebėra tiesiog nuvykti, įtvirtinti vėliavą ir grįžti atgal. Tikslas yra sukurti ilgalaikę buvimo vietą: orbitines stotis aplink Mėnulį, periodines misijas į jo paviršių, gyvenvietes, robotus ir infrastruktūrą, kuri leistų mums išmokti ten gyventi ir dirbti“, – sako jis.
Mėnulis taps laboratorija, kurioje bus bandoma žmonijos ekspansija už Žemės ribų.
