NASA Planetų apsaugos koordinavimo biuras apskaičiavo, kad kasmet į Žemę nukrenta apie 17 000 kometų, iš kurių kai kurios klasifikuojamos kaip „potencialiai pavojingos asteroidės“ (PHA). Kad atitiktų šį apibrėžimą, jos turi atitikti du pagrindinius kriterijus: jų orbita turi būti ne toliau kaip 7,5 milijono kilometrų nuo mūsų planetos, o skersmuo – didesnis nei 150 metrų. Šiame kontekste kompiuterių inžinieriaus Neilo Agarvalo sukurta svetainė „Asteroid Launcher“ leidžia vartotojams stebėti galimus kometos 3I/ATLAS susidūrimus su įvairiomis vietomis visame pasaulyje.
„Kometa 3I/ATLAS yra trečias objektas už mūsų saulės sistemos ribų, kuris buvo aptiktas iki šiol. Astronomas šį objektą priskyrė tarpžvaigždinėms, nes jo orbita neseka uždara trajektorija aplink Saulę. Astrofizikos teleskopas, priklausantis Žemės susidūrimo su asteroidais įspėjimo sistemai (ATLAS), esantis Rio Huerta mieste, Čilėje, pirmasis pranešė apie savo stebėjimus Mažųjų planetų centrui 2025 m. liepos 1 d.
Kometos 3I/ATLAS susidūrimas
Šią savaitę kometa 3I/Atlas beveik idealiai sutaps su Žeme ir Saule, suteikdama mokslo bendruomenei unikalią galimybę ištirti jos savybes ir sudėtį.
„Stebėjimai prieš ir po sutapimo suteikia precedento neturinčią galimybę, kuri gali nepasikartoti dešimtmečiais, apibūdinti albedą (paviršiaus gebėjimą atspindėti spinduliuotę), struktūrą ir tarpžvaigždinės medžiagos sudėtį“, – paaiškino astrofizikas Avi Loeb straipsnyje, paskelbtame „Medium“.
„Skirtingai nuo tipinės kometų opozicijos geometrijos, kuri paprastai trunka keletą valandų, 3I/Atlas išlaikys α < 2 laipsnius (fazės kampą, t. y. kampą tarp Saulės-Žemės ašies ir Saulės-3I/Atlas ašies) maždaug vieną savaitę, nuo 2026 m. sausio 19 d. iki 26 d.“, – pridūrė jis.
Artėjant kometa 3I/Atlas bus maždaug 3,33 astronominių vienetų (a.v.) atstumu nuo Saulės ir 2,35 a.v. nuo Žemės. Tai tarpžvaigždinis objektas (susiformavęs už mūsų Saulės sistemos ribų), trečias iš šiandien atrastų po Oumuamua ir 2I/Borisov. Kai jis paliks mūsų Saulės sistemą, jis išnyks visam laikui.
Charakteristikos
Astronomai dar tiksliai nežino, koks yra 3I/ATLAS dydis, bet remdamiesi kosminio teleskopo „Hubble“ stebėjimais, jie apskaičiavo, kad jo branduolio skersmuo yra ne mažesnis kaip 440 metrų. NASA duomenimis, kai kometa buvo aptikta Jupiterio orbitoje, jos greitis buvo apie 221 000 kilometrų per valandą. Nuo tada, veikiama Saulės gravitacijos, jos greitis padidėjo iki 246 000 kilometrų per valandą, kai kometa buvo arčiausiai Saulės.
Remiantis greičiu, kuriuo kometa įskriejo į Saulės sistemą, mokslininkai mano, kad ji susiformavo labai senoje planetų sistemoje. Šiandien mokslininkai nustatė, kad kometoje yra daugiau anglies dioksido ir vandens nei tipinėse Saulės sistemos kometose, taip pat daugiau nikelio nei geležies.
„3I/ATLAS yra ne tik langas į kitą Saulės sistemą, bet ir langas į tolimą praeitį, tokį tolimą, kad jis yra senesnis net už mūsų Žemės ir Saulės susidarymą“, – sakė Tomas Statleris, NASA vyriausiasis mokslo darbuotojas, tiriantis mažus Saulės sistemos kūnus. „Mes vis dar mokomės, kokius klausimus reikia užduoti. Ir tai, žinoma, yra mokslinis procesas“, – sakė Statleris.
Kokios bus susidūrimo pasekmės?
Jei kometa 3I/ATLAS tiesiogiai susidurs su Žeme, pasekmės bus katastrofiškos. Susidūrimas sukurs kraterį, kurio skersmuo bus apie 3,8 kilometro, o gylis – 439 metrai.
Išsiskyrusi energija, lygi 826 megatonomis TNT, viršytų visų pasaulio branduolinių ginklų energiją, o smūginė banga, kurios triukšmo lygis siektų 242 decibelus, per kelias sekundes nužudytų šimtus tūkstančių žmonių. 18 kilometrų spinduliu daugelis žmonių patirtų rimtų plaučių pažeidimų; 24 kilometrų spinduliu daugumai žmonių trūktų ausų būgneliai, o 41 kilometrų spinduliu dauguma pastatų būtų sugriuvę.
Vėjas, kurio greitis siektų 4 km per sekundę, sunaikintų bet kurį didmiestį ir jo apylinkes; daugiau nei 1,7 milijono žmonių galėtų žūti dėl stipraus vėjo poveikio. Be to, įvyktų 6,4 balo stiprumo žemės drebėjimas, kuris sukeltų dar daugiau aukų ir dar daugiau pastatų griuvimo. Tokio tipo smūgis vidutiniškai įvyksta kartą per 30 000 metų.
