Los Vilos komuna, esanti Koquimbo regione, yra viena iš įspūdingiausių archeologinių radinių vietų žemyne: čia buvo rastas seniausias žmogaus skeletas Pietų Amerikoje. Tai yra asmuo, miręs pakrantėje beveik prieš 12 000 metų, kurį archeologai pavadino „Los Vilos žmogumi“.
Šie palaikai buvo rasti 2012 m. Los Rieles archeologinėje vietovėje, apie 50 metrų nuo senosios išilginės geležinkelio linijos, į pietus nuo šio mažo pakrantės miestelio.
Atradimą vadovavo Donaldas Jacksonas, Čilės universiteto antropologijos katedros mokslininkas, kuris didžiąją dalį savo gyvenimo skyrė Los Vilos ir Choapa provincijos archeologinių vietovių tyrinėjimui.
Šiandien šį darbą tęsia archeologas César Méndez. Atradimo metu jis buvo Čilės universiteto tyrėjas, o šiandien yra Katalikų universiteto Taikomosios antropologijos studijų skyriaus direktoriaus pavaduotojas.
Pokalbyje su Méndez paaiškina, kad šio žmogaus skeleto liekanos buvo rastos per archeologinę gelbėjimo operaciją, vykdytą šioje vietovėje, atsižvelgiant į tai, kad buvo ketinama pakeisti nuotekų vamzdžių išdėstymą Los Vilos.
Kadangi kanalizacijos sistemos modernizavimas turėjo įtakos šioje vietovėje esantiems objektams, jie turėjo išplėsti kasinėjimus, kad suprastų archeologinį kontekstą, ir būtent tada jie rado šį individą ir suprato, koks jis senas.
„Išplėtus kasinėjimus, mes daug geriau supratome, kaip susiformavo šis objektas. Iš pradžių manėme, kad jis yra tik 6000 metų senumo, bet išplėtus kasinėjimus supratome, kaip seniai čia gyveno žmonės ir kaip skyrėsi kiekvienas laikotarpis“, – aiškina jis.
Koks buvo „Los Vilos žmogus“?
Los Vilos žmogus buvo rastas po kriauklių sąvartynu, vietoje, kur senovės pakrančių medžiotojai ir rinkėjai išmesdavo surinktų kriauklių liekanas. „Jis buvo po kriauklių sluoksniu, tai yra, senesnis, šone sulenktas, tai yra, atsirėmęs į vieną iš savo šonų“, – aiškina César.
Po kelių radiokarboninių tyrimų (anglies-14 datavimo), kuriais nustatomas organinių medžiagų amžius, jie pastebėjo, kad liekanos buvo labai gerai išsilaikiusios ir kad nuo jo mirties praėjo apie 12 000 metų.
Archeologas pabrėžia, kad nuo Aliaskos iki Ugnies Žemės, visoje Amerikoje, yra labai nedaug asmenų, kurių amžius būtų toks. „Pietų Amerikoje galime pasakyti, kad yra du ar trys, bet tie, kurie yra, buvo rasti muziejuose ir niekas tiksliai nežino, kaip jie buvo iškasti. Čia, tačiau, mes užfiksavome asmens padėtį, visą skeletą, žinome, iš kur jis buvo paimtas, kokioje stratigrafinėje padėtyje buvo, visą archeologinį kontekstą.“
Turėdami šį kontekstą, archeologai gali susidaryti labai aiškų vaizdą apie jo charakteristikas. Tai buvo 40–45 metų vyras, geros sveikatos, su gerais dantimis, kuris maitinosi jūros gėrybėmis ir netgi buvo pasveikęs po šonkaulio lūžio.
„Taigi turime vyresnio amžiaus asmenį; prieš 12 000 metų jis tikriausiai buvo genties vyresnysis, bet buvo geros sveikatos, patyrė nelaimingų atsitikimų, pasveiko ir buvo sėkmingas medžiotojas bei pakrančių rinkėjas“, – pažymi Méndez.
„Jis tikriausiai valgė jūrų liūtus, žuvis ir daug moliuskų. Jo mityba atitinka aukštą azoto lygį, kurį siejame su jūrine mityba. Jis buvo žmogus, prisitaikęs prie pakrantės aplinkos, ne tas, kuris atvyko iš kitur ir galiausiai atsidūrė Los Vilos, o tas, kuris buvo tipiškas šio regiono atstovas“, – priduria jis.
Be to, jis nebuvo labai skirtingas nuo šiandieninių žmonių; jis buvo Homo sapiens sapiens ir „buvo vienas iš pirmųjų naujakurių, atvykusių į žemyną. Jis turėjo visas fizines, pažintines ir emocines gebėjimus, kuriuos turime mes, jis nebuvo labai skirtingas.“
Los Vilos žmogus gyveno pakrantėje, mokėjo rinkti vėžiagyvius, žvejoti, harpūnuoti jūrų liūtus ir galbūt net gyveno kartu su kai kuriais paskutiniasiais megafaunos gyvūnais. Méndez mano, kad „megafauna tuo metu tikriausiai jau buvo išnykimo procese ir jiems nebuvo tokia patraukli“.
Los Vilos, tiksliau Quebrada de Quereo, buvo rasti mastodontų (Notiomastodon platensis), tolimų mamutų giminaičių, liekanos, kurie gyveno kartu su pirmaisiais pakrantės gyventojais.
„Pirmieji žmonės, atvykę į šią vietovę, gyveno kartu su amerikietiškuoju arkliu, paleolama, milodonu, pelkių elniu, superdidelio elnio rūšimi, daug didesne už huemulą, ir mastodontu; ši fauna egzistavo maždaug prieš 13 000 metų. Tačiau Los Vilos žmogus yra maždaug 900 metų vėlesnis“, – aiškina archeologas.
Kodėl Los Vilos?
Nors šis individas buvo iškastas 2012 m., archeologai jau dešimtmečius, nuo 1990-ųjų iki šiol, bendradarbiaudami su valdžios institucijomis, tiria archeologines vietas komunoje ir jos apylinkėse.
Praėjusių metų gruodį Los Vilos savivaldybė atidarė muziejaus salę, skirtą Los Vilos žmogui, kurioje eksponuojamos šio senovės gyventojo kopijos, siekiant suteikti daugiau matomumo šiam atradimui.
Méndez sako, kad yra dvi priežastys, kodėl seniausias skeletas Pietų Amerikoje atsirado būtent ten. Pirmoji priežastis yra ta, kad komunoje buvo atliekami ilgalaikiai, nuoseklūs ir daugiadisciplininiai tyrimai. Antroji priežastis susijusi su Čilės geografine forma.
Sutapimas, kad Los Vilos ir Norte Chico regionas yra siauriausia šalies dalis.
„Andų kalnai yra labai arti pakrantės, o nuo jūros iki sienos su Argentina yra tik apie 90 km. Tai skiriasi nuo kitų Čilės dalių. Ši idėja leido mums daryti prielaidą, kad žmonių populiacijos, kurios vaikščiojo, judėjo, buvo nukreiptos koridoriumi. Čilę tarp jūros ir kalnų grandinės galima suprasti kaip ilgą koridorių, kuriame gyveno populiacijos, tačiau Los Vilos jis tampa labai siauras, ir mes manome, kad tai yra savotiškas butelio kaklelis“, – aiškina jis.
„Tai reiškia, kad mažesnėje teritorijoje mes galime, tam tikra prasme, archeologiškai surinkti daugiau įrodymų, o svarbiausia – seniausius įrodymus apie gyventojų, kurie keliavo šiuo koridoriumi iš šiaurės į pietus, judėjimą“, – sako jis.
Šio asmens palaikai saugomi Čilės universitete, ir mokslininkai gali juos naudoti tolesniems tyrimams. Pastaraisiais metais „mes bandėme pabrėžti Los Vilos paveldo svarbą. Ne tik šie palaikai, bet reikia suprasti, kad jei jie yra apie 12 000 metų senumo, Los Vilos yra dar senesnių archeologinių vietų, o tai reiškia, kad ši teritorija buvo apgyvendinta daug tūkstančių metų.“
Neseniai jie išleido knygą „Los Rieles“, kurioje išsamiai aprašomas pirmojo Pietų Amerikos gyventojo archeologinis kontekstas, remiantis Los Vilos radiniais. César sako, kad „tai yra to etapo pabaiga, o dabar mes pradedame naują. Mes atliekame kasinėjimus, nes turime apsaugoti šią vietą. Tai nebėra tik tyrimai dėl tyrimų, kurie yra labai gražūs, bet dabar mes atliekame tyrimus, kad galėtume suplanuoti, kaip teritoriniu požiūriu apsaugoti šią vietą. Tai mus domina 2026 m.“
„Aš visada sakau: įsivaizduokite, jei Los Vilos yra 400 kriauklių sąvartynų, kiek vyrų ir moterų iš tų senovės laikų galėtų būti po šia žeme. Jei jų būtų tik keletas daugiau, tai jau būtų viena iš turtingiausių Pietų Amerikos vietovių archeologijos požiūriu“, – pažymi jis.
