Antarktida tapo vieta, kurioje vykdoma tiesiogiai į ateitį orientuota mokslinė iniciatyva. Dėl sparčiai tirpstančių ledynų Europos mokslininkams pavyko užsandarinti erdvę, skirtą ledo gręžiniams iš įvairių planetos kalnuotų regionų saugoti.
Šis projektas remiasi žemyno gamtinėmis sąlygomis, kad būtų išsaugotas klimato archyvas, kuris gali būti labai svarbus moksliniams tyrimams ateinančiais šimtmečiais. Bibliotekoje, kurią mes netrukus atrasime, nėra knygų, bet yra daug ledo.
Ledo biblioteka Antarktidos širdyje: kaip ji buvo sukurta?
Antarktidos plato, daugiau nei 3200 metrų aukštyje, yra Prancūzijos ir Italijos Concordia stotis. Ten buvo iškasta kompaktiško sniego urvas, kuris tarnauja kaip ledo šventovė.
Apie 35 metrų ilgio, 5 metrų aukščio ir pločio statinys yra apie 10 metrų po žeme, kur temperatūra nuolat laikosi apie -52 laipsnius.
Šioje erdvėje saugomi pirmieji ledo šerdžių mėginiai, paimti iš Europos Alpių ledynų, konkrečiai iš Monblano ir Grand Combin.
Tai yra pirmieji bibliotekos tomai, kurių tikslas – surinkti ledą iš įvairių pasaulio vietų, visada esant natūraliai Antarkties apsaugai ir be dirbtinių šaldymo sistemų.
Kokią informaciją saugo šios „bibliotekos“ ledo gręžiniai?
Ledo gręžiniai veikia kaip atmosferos laiko kapsulės. Jie susidaro palaipsniui kaupiantis sniegui, kuris laikui bėgant suspaudžia ir sulaiko aplinkos daleles. Juose užfiksuoti tokie elementai kaip dulkių, aerozoliai, dujos ir vulkaninės veiklos liekanos.
Kiekvienas sluoksnis suteikia konkrečių užuominų. Skaidrus ledas paprastai rodo šiltesnius laikotarpius, kai vyko tirpimo ir pakartotinio užšalimo procesai, o mažiau tankūs sluoksniai leidžia mums įvertinti didesnio kritulių kiekio epizodus.
Taip pat yra įtrūkimų, kurie rodo sniego kritimą ant iš dalies ištirpusių paviršių.
Be to, tam tikri cheminiai komponentai veikia kaip laiko žymekliai. Vulkaniniai sulfatais padeda datuoti konkrečius įvykius, o vandens izotopai leidžia atkurti praeities temperatūras.
Pasak „Ice Memory“ projekte dalyvaujančių mokslininkų, tikroji šių mėginių vertė yra jų ateities potencialas, kai naujos technologijos galės išgauti informaciją, kuri šiuo metu yra neprieinama.
Šio tarptautinio projekto moksliniai ir diplomatiniai iššūkiai
„Ice Memory“ fondo skatinama iniciatyva pradėjo formuotis 2015 m. ir pareikalavo beveik dešimties metų darbo.
Dalyvauja Prancūzijos, Italijos ir Šveicarijos institucijos, įskaitant Prancūzijos nacionalinį mokslinių tyrimų centrą, Italijos nacionalinę mokslinių tyrimų tarybą ir keletą Europos universitetų. Pirmųjų mėginių transportavimas į Antarktidą truko beveik 50 dienų ledlaužiu ir lėktuvu, visą laiką kontroliuojamomis sąlygomis.
Be techninių iššūkių, projektas susidūrė su teisinėmis ir diplomatinėmis problemomis. Antarktida yra reglamentuojama tarptautine sutartimi, kuri garantuoja jos naudojimą taikiems ir mokslo tikslams.
Ši vieta pasirinkta siekiant užtikrinti, kad mėginiai liktų už politinių interesų ribų ir būtų prieinami pasaulinei mokslo bendruomenei pagal griežtai akademinius kriterijus.
Šiuo metu nėra konkrečios teisinės sistemos, reglamentuojančios tokio tipo archyvą, todėl vienas iš vidutinės trukmės tikslų yra sudaryti tarptautinę konvenciją, kuri užtikrintų jo apsaugą ir prieigą dešimtmečiams ar net šimtmečiams.
Antarktida kaip prieglobstis nuo ledynų nykimo
Šio projekto fonas yra progresyvus ledynų nykimas visame pasaulyje. Nuo 2000 m. daugelyje regionų ledo nykimas buvo reikšmingas, o regioniniu lygiu jis svyravo nuo 2 % iki beveik 40 %. Pasauliniu mastu vidutinis sumažėjimas yra vertinamas beveik 5 %.
Kiekvienas prarastas ledynas reiškia ir negrįžtamą klimato informacijos praradimą. Šiame kontekste Antarktida yra stabili prieglobsčio vieta, kurioje galima išsaugoti šį mokslinį paveldą.
Ledo biblioteka nėra skirta būti muziejumi, bet veikiau atsparos tašku, padedančiu suprasti, kaip pasikeitė klimatas, kokiu greičiu ir dėl kokių priežasčių.
Taigi Antarktida sustiprina savo, kaip planetos gamtinio archyvo, vaidmenį, saugodama ne tik ledą, bet ir esminius duomenis, padedančius interpretuoti Žemės klimato praeitį ir palengvinančius būsimus mokslinius tyrimus.
